Viele werden die Abkürzungen CT, MRT oder PET bereits im Fernsehen gehört oder auf Krankenhauswegweisern gesehen haben - der Eine oder die Andere hat auch schon selbst oder in der Familie Erfahrungen mit den bildgebenden Verfahren Computertomographie (CT), Magnetresonanztomographie (MRT) und Positronen-Emissions-Tomographie (PET) gesammelt. Aber was steckt eigentlich dahinter?

In diesen drei Artikeln erfahren Sie, wie diese bildgebenden Verfahren funktionieren, welche physikalischen Effekte genutzt werden und wo sie Anwendung in der Medizin finden.

"Laut dem Deutschen Krebsforschungszentrum (DKFZ) erkranken in Deutschland jährlich rund 1.800 Kinder unter 15 Jahren an Krebs. Bösartige Zellveränderungen liegen zwar nur einem Prozent aller Krankheiten von Kindern und Jugendlichen zugrunde – bei Erwachsenen sind es 90 Prozent – sie sind aber die zweithäufigste Todesursache in dieser Altersgruppe." So steht es in einem der zahlreichen Artikel des BMBF-Wissenschaftsjahres 2011. Das BMBF hat die Krebsforschung zusammengefasst.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) nennt sie die vernachlässigten Tropenkrankheiten. Doch in Wahrheit sterben jährlich viele Millionen Menschen an ihnen, mehr als eine Milliarde Menschen weltweit sind betroffen. Einige Medikamente gibt es gegen diese 17 aufgelisteten vernachlässigten Krankheiten, die meisten sind veraltet und haben starke Nebenwirkungen. Betroffene sind meist die Ärmsten der Armen in Dritte Welt Ländern, in Slums und Krisengebieten.
Warum aber sollten wir Forschungskapazitäten in Krankheiten stecken, die uns kaum betreffen. Diese und weitere Fragen beantworten Experten im Wissenschaftsjahr 2011.